Maias

Maia

Os maias foram responsáveis por invenções nas mais variadas áreas do conhecimento.

Por Rainer Sousa

Assim como os olmecas, a civilização maia instiga uma série dequestões não respondidas aos diversos paleontólogos, historiadores eantropólogos que investigam este povo pré-colombiano. Os indícios daorigem da civilização maia repousam nos sítios arqueológicos dapenínsula do Iucatã, que datam entre 700 e 500 a.C. Contudo, novaspesquisas admitem uma organização mais remota, estabelecida em 1500a.C..

Ao contrário de outras grandes civilizações, os maias não seorganizaram politicamente através de uma estrutura de poder políticocentralizado. Em um vasto território que ia da Guatemala até a porçãosul do México, observamos a presença de vários centros urbanosindependentes. Entre as principais cidades integradas a esse sistemapodemos destacar Piedras Negras, Palenque, Tikal, Yaxchilán, Copán,Uxmal e Labná.

O esplendor da sociedade maia é fundamentalmente explicado pelocontrole e as disciplinas empregadas no desenvolvimento da agricultura.Entre os vários alimentos que integravam a dieta alimentar dos maias,podemos destacar o milho, produto de grande consumo, o cacau, o algodãoe o agave. Para ampliar a vida útil de seus terrenos, os maiascostumavam organizar um sistema de rotação de culturas.

O processo de organização da sociedade era bastante rígido e seorientava pela presença de três classes sociais. No topo da hierarquiaencontramos os governantes, os funcionários de alto escalão e oscomerciantes. Logo em seguida, temos funcionários públicos e ostrabalhadores especializados. Na base da pirâmide ficavam os camponesese trabalhadores braçais.

Os maias tiveram uma ampla gama de conhecimentos desenvolvidos nointerior de sua cultura. De acordo com algumas pesquisas, elesutilizavam um sistema de contagem numérico baseado em unidadesvigesimais e, assim como os olmecas, utilizavam do número “zero” naexecução de operações matemáticas. Além disso, criaram um calendáriobastante próximo ao sistema anual empregado pelos calendários modernos.

Um dos grandes desafios para os pesquisadores da civilização maiagira em torno da decifração do seu complexo sistema de escrita. Um dosmaiores empecilhos está relacionado ao fato de que os signos empregadospodem representar sons, ideias ou as duas coisas ao mesmo tempo. Alémdisso, indícios atestam que eles utilizavam diferentes formas deescrita para um único conceito.

A arquitetura desse povo esteve sempre muito ligada à reafirmação deseus ideais religiosos. Várias colunas, arcos e templos eram erguidosem homenagem ao grande panteão de divindades celebrado pela culturamaia. A face politeísta das crenças maias ainda era pautada pela crençana vida após a morte e na realização de sacrifícios humanosregularmente executados.

Por volta do século XIII, a sociedade maia entrou em colapso. Aindahoje, não existe uma explicação que consiga responder a essa últimaquestão envolvendo a trajetória dos maias. Recentemente, um grupo depesquisadores norte-americanos passou a trabalhar com a hipótese de quea crise desta civilização esteja relacionada à ocorrência de umaviolenta seca que teria se estendido por mais de dois séculos.